一颗潜在宜居系外行星可能遭受大气层破坏

天体物理学家在其恒星宜居带研究一颗受欢迎的系外行星时发现，该行星高层大气中的电流可以产生足够的热量，使大气层膨胀到足以离开该行星，从而可能使该行星无法居住。

到目前为止，行星科学家一直认为宜居行星周围需要强大的磁场作为屏蔽，引导恒星风中的电离粒子、X射线和紫外线辐射围绕其大气层并远离其大气层。

这就是地球上发生的情况，防止危险的辐射到达地表生命，而火星上则不会发生这种情况，火星现在缺乏全球磁场，这意味着这颗红色星球的任何最初居民可能都需要生活在地下洞穴和洞穴中用于太阳风防护。

马萨诸塞州洛厄尔大学洛厄尔空间科学与技术中心的奥弗·科恩及其同事发表在《天体物理学杂志》上的这项新研究，研究了系外行星 Trappist-1e 电离层中产生的电流是否会导致足够的热量大气层的膨胀可能会脱离地球的引力并消失在太空中。

TRAPPIST-1e 是水瓶座一颗很酷的 M 矮星，距离地球约 41 光年。它的行星系统有七颗被观测到的系外行星，是我们太阳系之外研究最深入的系统。

其中三颗行星位于恒星的宜居带，其表面温度可能存在液态水。由于 M 型矮星(约占宇宙中 70% 的恒星)比太阳温度低，因此这些区域距离这些恒星更近。

Trappist-1e 是一颗于 2017 年发现的系外行星，其轨道距其恒星仅 0.028 个天文单位(其中 1 个天文单位是太阳到地球的平均距离;水星的轨道约为 0.4 个天文单位)。岩石与地球类似，其平均密度仅比地球大2%，表面重力为82%。更重要的是，它的平衡温度为 246 开尔文，仅比地球温度低 9 K。