太阳系冰冻边缘的矮行星可能隐藏着温暖的海洋

太阳系并不比柯伊伯带冷多少。

在远离太阳温暖的冥王星轨道外，漂流着一大片冰冷的岩石和矮行星，它们被认为太冷，只不过是外太空中的雪球。

然而，正如新地平线号关于冥王星的数据所显示的那样，外表可能具有欺骗性。现在科学家发现另外两颗矮行星可能正在保守秘密。

阋神星和鸟神星都是矮行星，和冥王星一样，位于柯伊伯带。而且，和冥王星一样，它们现在被发现有海洋在其冰冻地壳下晃动的证据。

这一证据潜藏在遥远小世界表面冻结的甲烷中，其同位素比率与内部加热一致。

德克萨斯州西南研究所的行星地球化学家克里斯托弗·格莱因说：“我们在凉爽的地方看到了炎热时期的一些有趣迹象。”

“我参与这个项目时认为，大型柯伊伯带天体 (KBO) 的古老表面应该充满了从原始太阳星云继承的物质，因为它们的冷表面可以保存甲烷等挥发物。相反，詹姆斯·韦伯太空望远镜 (JWST) 给出了我们感到惊讶!我们发现证据表明阋神星和鸟神星内部的热过程产生甲烷。”