天文学家发现经过的恒星改变了地球和其他行星的轨道演化

经过太阳系的恒星改变了包括地球在内的行星的长期轨道演化，进而改变了我们的气候。

“来自经过的恒星的扰动——天体运行过程中的微小偏差，由邻近天体的引力引起——改变了太阳行星(包括地球)的长期轨道演化，”高级教授内森·A·凯布(Nathan A. Kaib)说。行星科学研究所的科学家，也是发表在《天体物理学杂志快报》上的《掠过的恒星是古气候和太阳系轨道演化的重要驱动因素》的主要作者。波尔多天体物理学实验室的肖恩·雷蒙德 (Sean Raymond) 也对这项工作做出了贡献。

“这一点很重要的原因之一是，地质记录表明，地球轨道偏心率的变化伴随着地球气候的波动。如果我们想最好地寻找古代气候异常的原因，重要的是要了解地球的轨道看起来就像那些剧集中的样子，”凯布说。

“此类事件的一个例子是 5600 万年前的古新世-始新世极热期，当时地球温度上升了 5-8 摄氏度。已经有人提出，在此事件期间地球的轨道偏心率非常高，但我们的结果显示路过的恒星对地球过去的轨道演化做出了详细的预测，目前高度不确定，并且轨道行为的范围可能比之前想象的更广泛。”

模拟(向后运行)用于预测地球和太阳其他行星过去的轨道演化。与天气预报类似，随着时间的延长，由于不确定性呈指数级增长，该技术的准确性会降低。此前，这些“向后预测”并未考虑恒星经过太阳附近的影响。