跳动猜谜网最近提交给《天文学杂志》的 一项研究继续寻找难以捉摸的第九行星(也称为行星 X)，这是一颗假设的行星，可能在太阳系的外围运行，远远超出矮行星冥王星的轨道。这项研究的目的是缩小第九行星的可能位置范围，并有可能帮助研究人员更好地了解太阳系的构成及其形成和演化过程。那么，这项缩小潜在九号行星位置范围的研究背后的动机是什么?
加州理工学院理查德·罗森伯格和芭芭拉·罗森伯格天文学教授、该研究的主要作者迈克·布朗博士告诉《今日宇宙》，“我们正在继续尝试系统地覆盖我们预测九号行星将出现的所有天空区域。是。使用 Pan-STARRS 的数据使我们能够覆盖迄今为止最大的区域。”
Pan-STARRS代表全景巡天望远镜和快速响应系统，是位于哈雷阿卡拉天文台的协作天文观测系统，由夏威夷大学天文研究所运营，望远镜建设由美国空军资助。在这项研究中，研究人员使用了数据发布 2 (DR2) 中的数据，目的是根据过去的研究结果缩小第九行星的可能位置范围。
最终，该团队消除了之前研究中计算出的大约 78% 的可能位置，从而缩小了九号行星可能位置的范围。此外，研究人员还对第九号行星的近似半长轴(以天文单位 (AU) 测量)和地球质量大小分别提供了新的估计，分别为 500 和 6.6。那么，这项研究最重要的结果是什么?目前正在进行或计划进行哪些后续研究?
“虽然我很想说最重要的结果是找到第九行星，但我们没有，”布朗博士告诉《今日宇宙》。“因此，这意味着我们大大缩小了搜索范围。我们现在已经调查了大约 80% 的我们认为第九行星可能存在的区域。”
在后续研究方面，布朗博士告诉《今日宇宙》，“我认为LSST是最有可能找到第九行星的调查。当它在一两年内上线时，它将很快覆盖大部分搜索空间，如果第九行星在那里，就能找到它。”
LSST 代表“空间和时间遗产勘测”，是一项天文勘测，目前计划作为一项为期 10 年的计划来研究南方天空，并在智利维拉 C. 鲁宾天文台进行，该天文台目前正在建设中。LSST 的目标包括研究识别太阳系内的近地小行星 (NEA) 和小型行星体，但也包括深空研究。其中包括研究暗物质和暗能量的特性以及银河系的演化。但找到九号行星有什么重要意义呢?
