暗物质可能有助于解释超大质量黑洞如何合并

尽管天文学家仍然不清楚暗物质的确切性质，但我们对其一般物理性质已经有了一些了解。我们知道它如何聚集在星系周围，它如何构成宇宙中的大部分物质，甚至它如何与自身相互作用。现在，预印本服务器arXiv上出现的一项最新研究着眼于暗物质的移动速度。

该研究的重点是一种称为动态摩擦的效应。这个术语有点用词不当，因为它不是两个物体之间相互滑动的摩擦力。描述这种效应的更好的术语可能是重力阻力。它由 Subrahmanyan Chandrasekhar 于 1943 年首次研究，它是由弥散体的引力相互作用引起的。

想象一颗大质量恒星穿过红矮星星团。即使没有一颗恒星可能发生碰撞，它们之间的引力相互作用也会影响恒星的运动。由于红矮星的引力作用，这颗大质量恒星在离开星团时会减慢速度。

另一方面，红矮星在被稍微拖向大质量恒星时会稍微加速。如果跟踪星团中恒星速度的变化，就可以确定碰撞前星团的移动速度。

物质和暗物质之间也会发生同样的效应。暗物质的存在会影响星系中恒星的运动，并且由于动态摩擦，这会扭曲星系的形状。

通过绘制星系如何扭曲的地图，团队可以计算星系附近暗物质的运动。因此，该团队专注于寻找不属于致密星系团的扭曲星系。由于星系相当孤立，因此扭曲必定是由于暗物质而发生的。