微波探测器和多路复用：研究人员帮助天文学家检查早期宇宙

坐落在智利阿塔卡马沙漠的高原上，一座期待已久的天文台正在初具规模：最大的地面望远镜套件，致力于研究宇宙中最古老的光：大爆炸留下的辐射。

几十年来，天文学家一直在研究这种被称为宇宙微波背景辐射(CMB) 的原始辐射，它沐浴在宇宙之中，提供了 140 亿年前的宇宙在其婴儿期(即 380,0000 年后)的快照。它的诞生是暴力的。那时宇宙变得足够冷，电子和原子核可以结合成原子，从而使光线第一次自由地进入太空。

智利的这组望远镜统称为西蒙斯天文台，与其他类似仪器相比，具有一个关键优势：它具有新一代极其灵敏的微波探测器和复杂的读出系统，均由国家科学院的科学家建造。标准与技术 (NIST)。

NIST 设计的探测器被称为过渡边缘传感器测辐射热计，是由冷却至绝对零以上十分之一度的材料薄膜组成的热传感器。NIST 科学家 Johannes Hubmayr 指出，辐射热测量计就像微型温度计一样，可以识别 40% 以上天空中 CMB 的微小温度变化。