脑细胞的发现点燃了生育治疗的希望

日本名古屋大学生物农业科学研究生院和日本国立生理科学研究所的研究人员证明了大脑中特定类型的神经元如何影响控制卵巢功能的激素的释放，例如女性的卵泡发育和排卵。这些发表在《科学报告》上的发现可以帮助研究人员了解和治疗动物和人类的生殖疾病。

大脑中的 Kisspeptin 神经元调节下丘脑促性腺激素释放激素 (GnRH) 和垂体促卵泡激素/黄体生成素 (LH) 的释放。这个过程对于生殖很重要，因为垂体激素会刺激卵巢发挥其生殖功能。例子包括所有哺乳动物(包括人类)的卵泡发育和排卵。

该过程涉及大脑的两个主要区域：弓状核 (ARC)，其中 Kisspeptin 神经元维持 GnRH/LH 的有规律节律(脉动)分泌，从而维持正常的卵泡发育和性类固醇的产生，以及前腹侧脑室周围核 (AVPV)，其中 Kisspeptin 神经元触发 GnRH/LH 激增，从而导致排卵。

研究人员关注的事实是，ARC 中的 Kisspeptin 神经元会产生强啡肽(一种抑制性物质)并对其做出反应。

“ARC 中的 Kisspeptin 神经元同时表达强啡肽及其受体，而 AVPV 中的 Kisspeptin 神经元仅表达受体，这表明此类 Kisspeptin 神经元在受精中具有特殊作用，”博士后研究员 Mayuko Nagae 和副教授 Yoshihisa Uenoyama 说道。日本名古屋大学和该论文的通讯作者说。

“然而，强啡肽及其受体在调节 Kisspeptin 神经元中的确切作用尚不清楚。”